Je li okolica Zadra njegov ukras, ili je pak Zadar ukras okolice? Ne znamo odgovor na to pitanje, niti smatramo da ga je potrebno znati. Čarolija Zadra leži u njegovim ulicama i atmosferi, ali i povezanosti s mnogim okolnim mjestima, otocima, nacionalnim parkovima i parkovima prirode. Od okolnih mjesta i gradova izdvajamo gradiće Nin i Benkovac.

Nin je drevni maleni gradić u pješčanoj laguni. Njegove duge pješčane plaže inspiriraju brojne kulture još od rimskog doba, a krasi ga najmanja katedrala na svijetu. Benkovac se smjestio pod srednjevjekovnom utvrdom, a u njegovoj neposrednoj blizini nalazi se park prirode Vransko jezero, najveće jezero u Hrvatskoj.

Otoka je mnogo, stoga ćemo nepravedno spomenuti samo neke. Dugi Otok je najveći zadarski otok i duguje ime duguljastom obliku. Ponosi se svojim uvalama Saharun i Solinšćica, drevnim svjetionikom Veli rat i parkom prirode Telaščica.

Posjetite zeleni otok Ugljan i otkrijte mjesta Preko, Ugljan, Kali i Kukljica. Očekuje vas bogata ribarska i uljarska tradicija u brojnim restoranima, domaćinstvima i lokalnim feštama. Otok Pašman mirno je utočište koje nudi brojne puteve za pješačenje i biciklizam, ali i dašak robinzonskog turizma. Povezan je mostom s Ugljanom. Otok Pag je najrazvedeniji otok Jadrana. Paški sir te sol i čipka jedinstveni su proizvod ovog čudnovatog otoka često uspoređivanog s površinom Mjeseca. Ovdje se nalazi i centar noćne zabave ovog dijela Jadrana – razuzdana uvala Zrće.

Nacionalni parkovi kruna su svake zemlje. U neposrednoj blizini Zadra možete pronaći čak šest parkova. Plitvička jezera najpoznatiji su, najveći i najstariji hrvatski nacionalni park. Park je zbog svoje iznimne ljepote i očuvanosti među prvima u svijetu uvršten u UNESCO-ov popis svjetske prirodne baštine. Usred guste šume niže se 16 manjih i većih jezera međusobno spojena slapovima koji se ulijevaju u rijeku Koranu. Nezaobilazno je mjesto hodoćašćenja zaljubljenika u prirodu.

U NP Krka bučni slapovi protežu se po dubokom i dugačkom kanjonu rijeke Krke. Kruna ovog nacionalnog parka je Visovac, maleni otok smješten usred šireg dijela rijeke. Malo je poznato da se ovdje nalazi najstarija hidroelektrana u Europi; Jaruga je druga u svijetu po starosti, sagrađena tek tri dana nakon hidroelektrane na slapovima Niagare!

Raskošni planinski masiv Velebit toliko je bogat prirodnim znamenitostima, da ugošćuje čak dva nacionalna parka. Okružen kanjonima i šumama crnog bora, Nacionalni park Paklenica se nalazi na primorskoj padini južnog Velebita. Zbog atraktivnih strmih stijena privlači pažnju mnogobrojnih penjača iz čitavog svijeta.

S druge strane, Nacionalni park Sjeverni Velebit posut je brojnim planinarskim stazama. Idealan je za planinarenje, a prekrasan pogled na Jadransko more i okolne otoke natjerat će Vas da hodate dalje i dalje. U sklopu parka nalaze se i strogi rezervat Hajdučki i Rožanski kukovi, kao i Velebitski botanički vrt.

Nacionalni park Kornati čini razgranata mreža 89 otoka, otočića i hridi. Kopno predstavlja tek 1/4 ukupne površine parka, dok preostali dio čini morski ekosustav. Kristalno čisto more, mnoštvo razbacanih otočića i netaknuta priroda čine Kornate izrazito popularnom jedriličarskom destinacijom.